Черные кэбы, наравне со знаменитыми красными автобусами, являются неизменными символами Лондона. Это единственное в городе такси, обладающее исключительной привилегией подбирать пассажиров на улице. Чтобы прокатиться по столице Туманного Альбиона, достаточно увидеть на машине зажженную желтую табличку «TAXI» и просто поднять руку.
Такси в Лондоне берет свое начало в середине 18-го века, когда публике был представлен двухколесный легкий экипаж, запряженный лошадьми. Этот вид наемного транспорта стал называться «кэб». С развитием технологий и переходом транспорта на топливо внешний вид и функциональность лондонских такси претерпевали значительные изменения. Только в 1945 году была разработана и поставлена на маршрут модель кэба, которая и известна сейчас во всем мире.
Интересные факты:
— до начала 80-х годов прошлого столетия все кэбы в Лондоне были черного цвета. Это объяснялось низкой ценой краски такого оттенка, что снижало расходы на производство;
— современный черный кэб совсем необязательно должен быть черным. По городу ездят красные, зеленые, белые, даже розовые. На боках многих наклеены яркие рекламные стикеры и слоганы;
— в 2018 году все кэбы в городе перешли на электричество и больше не вносят свой вклад в загрязнение окружающей среды;
— необычный облик этой высокой машины связан с негласным правилом джентльменов не снимать цилиндр, усаживаясь в экипаж;
— пассажиры могут сидеть только на задних местах, на переднем сиденье размещается багаж. Задние сидения расположены так, что пассажиры сидят лицом друг к другу;
— согласно правилам черных кэбов, не надо кричать «такси!», чтобы привлечь их внимание. Достаточно просто поднять руку, заметив включившийся желтый значок.
— в черных кэбах нет навигаторов. Водители, претендующие на место в этом такси, обязаны знать каждый переулок и поворот в Лондоне без использования карт и современных гаджетов;
— большинство водителей кэбов являются владельцами машины, за рулем которой они возят пассажиров;
— радиус разворота лондонских такси не превышает 25 футов (8,5 м). Это связано с маленькой площадкой перед отелем Савой. Кстати, это единственное место в Лондоне, где машины едут по правой стороне;
— согласно Акту о защите здоровья граждан от 1984 года, кэбмен может отказать в услуге кашляющему человеку. Если же он согласится взять больного, то должен после продезинфицировать автомобиль, прежде чем сажать другого пассажира.
Локации остановок черных кэбов и их маршруты
Всего в Лондоне насчитывается более 21 тысячи этих ретро-автомобильчиков. Они курсируют по всему городу, особенно много их в Сити, Сохо, Челси, в районе аэропортов ─ Хитроу, Гатвик, Лутон и крупнейших гостиниц. Также есть возможность прокатиться на кэбе за город, но цена будет заоблачная.
Как прокатиться на кэбе
Для поездки на этом такси самым простым вариантом является вытянутая рука при появлении свободной машины. Также можно заказать кэб по телефону или через интернет. Другие такси вызывают только по телефону, брать пассажиров с улицы они не имеют права.
Стоимость поездки
Редко кто из туристов знает, что в Лондоне есть два вида кэбов ─ черные и миникэбы. Миникэб ничем не отличается от обычных такси, стоимость его значительно ниже, чем у традиционных кэбов. Для оплаты проезда на черном кэбе применяется сложная система расчетов в зависимости не только от пройденного расстояния, но и от времени суток, праздников, конечных точек маршрута. Минимальная стоимость составляет 2,6 фунта стерлингов. Миникэб обходится вдвое дешевле. Оплата чаще всего происходит за наличку, но есть машины, где можно расплатиться картой, при этом снимается дополнительно 1 фунт. В Лондоне принято оставлять таксистам чаевые ─ 10-15%.
Высокие цены не отпугивают истинных поклонников этих элегантных, чопорных машин. И каждый турист, посещающий Лондон, непременно мечтает хотя бы раз прокатиться на легенде мирового таксопарка. Ведь так легко, сидя в просторном респектабельном салоне, представить себя английским аристократом, направляющимся на прием в королеве.
